Em Comunicado que veio a público no dia 15 p.p se dá conhecimento que "O Santo Padre Bento XVI, na sua solicitude pela Igreja Ritual Síriaca, e em consideração ao cân. 72, § 2 do Código dos Cânones das Igrejas Orientais, convocou para Roma nos dias 17-23 de janeiro de 2009, o Sínodo da Igreja Ritual Siríaca que terá como finalidade a eleição do Patriarca de Antioquia dos Siríacos Católicos". "O Sínodo" - lê-se ainda no Comunicado - "iniciará com dois dias dedicados à oração e a reflexão e será presidido pelo Cardeal Leonardo Sandri, Prefeito da Congregação para as Igrejas Orientais". Certamente é desejo do Romano Pontífice que toda a Igreja Católica esteja unida, por intermédio da oração, nesse tão importante momento.
Em fins do ano passado sabe-se que o Sínodo se reuniu no Seminário Patriarcal de Charfé no Líbano, mas os onze prelados participantes, entre os quais os três que formam o Comitê Episcopal nomeado por Roma e também os dois Patriarcas Eméritos, não chegaram a encontrar a concordância sobre um dos nomes. A Sé Patriarcal permanece até agora vacante. Uma vacância que tem agora os seus dias contados.
Em virtude do cânon 72, § 2 do Código dos Cânones das Igrejas Orientais, de fato, naquilo que se refere a eleição dos patriarcas
In virtù del canone 72 § 2 del Codice dei Canoni delle Chiese Orientali, infatti, che per quanto riguarda l'elezione dei patriarchi prevede che "se l'elezione non si porta a termine entro quindici giorni, da computare dall'apertura del Sinodo dei Vescovi della Chiesa patriarcale, la cosa viene devoluta al Romano Pontefice" dal 17 al 23 gennaio il sinodo della chiesa siro cattolica si riunirà a Roma e sarà questa volta presieduto dal Cardinale Leonardo Sandri, Prefetto della Congregazione per le Chiese Orientali.
Un sinodo seguito quindi più da vicino da Roma come già era avvenuto in passato. Negli anni recenti, infatti, non è questa la prima volta che un sinodo di una chiesa orientale si risolve in un nulla di fatto per trovare poi una veloce soluzione a Roma. Era già successo nel 2003 quando, successivamente alla morte a luglio a Beirut del Patriarca della Chiesa Caldea, Raphael I Bedaweed, il sinodo dei vescovi riunitosi a Baghdad non aveva prodotto una fumata bianca e l'accordo sul neo patriarca era stato trovato a Roma nel dicembre dello stesso anno con la nomina dell'attuale capo della chiesa, il Cardinale Mar Emmanuel III Delly, scelto da un collegio sinodale presieduto allora dal siro-cattolico Mar Ignatius Musa I Daoud.
Non resta che aspettare e vedere se anche questa volta l'aria romana spingerà i vescovi della chiesa siro cattolica, come già successe per quelli caldei, a prendere una decisione superando i particolarismi, a rivedere le alleanze che sempre un'elezione comporta, ed a dare ai fedeli una nuova guida che sappia e voglia aiutarli a superare un momento difficile della loro storia.
Essa é uma das seis Igrejas Patriarcais; uma das duas de Tradição Antioquena = Patriarcado, estando atualmente como Sé Vacante, pois Sua Beatitude o Patriarca Inácio Pedro VIII Abdel-Ahad, que fora eleito no dia 16 de fevereiro de 2001 e que recebera a "ecclesiastica communio" do Santo Padre João Paulo II no dia 20 de fevereiro de 2001, vivendo, na ocasião, os seus setenta e oito anos, renunciou ao seu múnus de Patriarca de Antioquia dos Siríacos Católicos no dia 2 de fevereiro de 2008, tendo a sua renúncia sido aceita pelo Santo Padre o Papa Bento XVI que, nessa ocasião, nomeou um Comitê Episcopal que governará a Igreja Ritual Siríaca Católica até a eleição do novo Patriarca. Tal Comitê é composto por três Arcebispos: S. Excia. Dom Théophile Georges Kassab, Arcebispo de Homs, Hama e Nabk dos Siríacos; S. Excia. Dom Athanase Matti Shaba Matoka, Arquierparca de Bagdá dos Siríacos e S. Excia Gregorios Elías Tabé, Arcebispo de Damasco dos Siríacos.
Sua Beatitude é, atualmente, o Patriarca Emérito de Antioquia dos Siríacos Católicos. Além desse Patriarca Emérito o Patriarcado possui um outro Patriarca Emérito que é Sua Beatitude Eminentíssima o Senhor Cardeal Ignace Moussa I Daoud, que fora eleito no dia 13 de outubro de 1998, tendo renunciado ao seu múnus de Patriarca no dia 8 de janeiro de 2001, quando foi nomeado, pelo servo de Deus João Paulo II, como Prefeito da Congregação para as Igrejas Orientais, tendo sido criado e publicado Cardeal pelo Papa João Paulo II no Consistório do dia 21 de fevereiro de 2001, sendo atualmente o Prefeito Emérito desse Dicastério da Cúria Romana. A Sé Patriarcal dessa Igreja Ritual Oriental Católica está situada na Cidade de Beirute, Capital do Líbano.
As circunscrições eclesiásticas dessa Igreja Ritual Oriental Católica estão situadas no Líbano, no Iraque, na Jordânia, no Kuwait, na Palestina, no Egito, no Sudão, na Síria, na Turquia, possuindo comunidades na diáspora, sobretudo nos Estados Unidos da América e Canadá e na Venezuela, onde também possui os seus hierarcas próprios. No Brasil o Emmo. Sr. Cardeal Eusébio Oscar Scheid, SCJ, Arcebispo Metropolitano de São Sebastião do Rio de Janeiro que é, portanto, da Igreja Ritual Latina é também o Ordinário para os fiéis dessa Igreja. Contamos com uma Paróquia (Igreja do Sagrado Coração de Jesus) situada em Belo Horizonte - MG, sob os cuidados pastorais do Revdo. Pe. George Ratep Massis

D. Hugo da Silva Cavalcante, OSB
Presidente da Sociedade Brasileira de Canonistas
Membro Correspondente de Associação Portuguesa de Canonistas